从西安市中心钟楼向西100多米、穿过鼓楼门洞，就进入了西安回民历史街区。区内有大小形态各异、年代不一的10座清真寺，约2万名回民依寺而居，维持着原有的宗教传统和生活习惯。西安著名的北院门小吃一条街、中国现存年代最早的化觉巷清真大寺，以及中国三大城隍庙之一的西安城隍庙都在区内，以汉族和回族为主的多个民族于此居住生活，呈现出多元化的文化氛围，具有独特的历史与文化价值。

回民街一般指的是鼓楼到北院门一线的南北向街，不过有时也会把相连的化觉巷、西羊市还有大皮院一同算进去。到了西安的游客一般都不会错过回民街，不光是因为街道两旁大量的美食店铺，更是因为这条街道深厚的文化内涵。回民街顾名思义就是回民聚居之地。西安回民街是回民区的一条街道，大约500米左右，南北走向，特点是青石铺路，绿树成荫，路两旁一色仿明清建筑，或餐饮，或器物，均由回民经营，具有浓郁清真特色，深受外来游客尤其是国外游客的喜爱。

回民街在西安，绝对是一个标志性的地点。横纵四条街道，基本上提供着西安大部分的美食，来西安旅游的朋友，也不会放过这样的一个街道，既满足了自己的食欲又满足了旅游的乐趣。 这里很奇怪，紧挨着钟楼闹市的西大街上的建筑非常低矮陈旧，没有一家大型的购物场所，甚至还有很多临时建筑。而且一过西安最繁华的钟鼓楼广场，迎面而来的西大街马上变得萧条多了。广济街是一条有着一个高高的牌楼的街道，走进去，里面却很繁华--这是一种迥异于东大街和钟鼓楼广场的繁华，或者，说它很热闹会更合适一些。 据说回民街过去是商业繁华之街，商贾云集，风光无两，街上名店鳞次栉比，名产驰誉全国。据说有108家粮行，有宰牛、宰鸭、宰驴的数10位，无论是不是赶集，都热闹非凡。现在，矮矮的民居屋顶，如蜘蛛网一样的电线，四通八达纵横交错，却又那么触手可及：触到的是木板里遗留的草根气质，但那种人声鼎沸的鼎盛场面，早就无法企及。 这条街的历史也已经很久了，据说，原来国外的使节和来长安做生意的商家们聚居在这里，不断地繁衍生息，现在的坊上人大都是这些古老移民的后裔。他们用自己的宗教形成了高度的凝聚力，在汉人占主流的社会中，顽强地坚持了自己特有的文化生活圈子，他们的血液中还保留着精明商人和贵族的遗传因子，一直到了今天。

在一千多年前的汉朝，这里就曾经作为丝绸之路的起点，迎来了回民的先民--来自古阿拉伯、波斯等地的商人、使节、学生。历史记载，许多人沿着丝绸之路来到繁华热闹的长安城后，在这一区域经商、留学和做官，一代代繁衍生息。今天，这里成为6万多回族穆斯林群众的聚居区。 作为伊斯兰文化的传承之地，这一区域今天仍然有唐代含光门、明代西城门楼群、众多保存完好的清真寺和道教城隍庙、佛教西五台、喇嘛教广元寺等众多文化遗迹。街区内众多街道具有浓郁的伊斯兰风格，清真饮食城、民族购物中心和清真寺、回民生活区相映成趣。 回民街在鼓楼的边上，街的北头是一座厚重的城墙和它斑驳的拱门。大块大块城砖似乎暗示着西北人的豪放不羁，总是使人联想到那种大块吃肉大碗喝酒的豪爽侠气。来回民街就是吃的。